O que são os tumores do sistema nervoso central (SNC)

Os tumores do sistema nervoso central (SNC) são causados pelo crescimento anormal de células no cérebro ou na medula espinhal — estruturas que compõem o centro de controle do corpo. Embora possam ser benignos ou malignos, até os tumores benignos podem causar danos significativos, já que pressionam regiões delicadas do sistema nervoso.

Cerca de 88% dos tumores primários do SNC surgem no cérebro. Apesar de representarem entre 1,4% e 1,8% dos cânceres no mundo, esses tumores são responsáveis por altos índices de morbidade e mortalidade.

Tipos de tumores do sistema nervoso central

Os tumores podem ser:

• Primários – iniciam no próprio SNC;

• Secundários (metastáticos) – surgem em outros órgãos e se espalham para o cérebro.

Entre os principais subtipos, destacam-se:

• Meningiomas
  Geralmente benignos, originam-se na camada que reveste o cérebro e a medula. São mais frequentes em mulheres entre 50 e 70 anos.

• Adenomas hipofisários
  Tumores da glândula hipófise. Podem ser funcionais (com produção hormonal) ou não.

• Gliomas
  Tumores malignos que se originam nas células gliais. Incluem astrocitomas, oligodendrogliomas e glioblastomas.

• Meduloblastomas
  Tumores agressivos, mais comuns na infância. Exigem tratamento combinado com cirurgia, quimioterapia e radioterapia.

Sintomas de tumores do SNC

Os sinais variam de acordo com o tamanho, localização e agressividade do tumor. Os principais sintomas incluem:

• Dor de cabeça persistente ou com padrão alterado;

• Convulsões ou crises epilépticas;

• Perda de força, visão, audição ou fala;

• Alterações de comportamento ou personalidade;

• Náuseas, vômitos e visão turva (causados por aumento da pressão intracraniana);

• Sonolência e dificuldade de equilíbrio.

Diagnóstico dos tumores do sistema nervoso central

O processo diagnóstico envolve:

• Ressonância magnética – principal exame para identificar a localização e a extensão do tumor;

• Tomografia computadorizada – útil em casos específicos ou quando a ressonância não é indicada;

• Punção lombar – analisa o líquido cefalorraquidiano para detectar células tumorais;

• Exames laboratoriais – usados para avaliar a função geral do organismo;

• Biópsia – coleta de tecido tumoral para análise histopatológica e molecular.

Tratamento para tumores do SNC

O tratamento é individualizado e envolve uma equipe multidisciplinar. As principais abordagens incluem:

• Cirurgia
  Quando possível, é o primeiro passo. Pode ser curativa em tumores benignos e ajuda a reduzir o volume do tumor para outros tratamentos.

• Radioterapia
  Aplicada após a cirurgia ou como tratamento principal em casos inoperáveis. Pode ser associada à quimioterapia.

• Quimioterapia
  Atua no controle do crescimento tumoral, especialmente em gliomas e meduloblastomas.

• Terapias-alvo
  Medicamentos que atacam características específicas das células tumorais. Ainda são pouco usados, mas apresentam potencial promissor.