O que é o câncer uretral

O câncer de uretra é o tipo mais raro entre os cânceres urológicos e costuma acometer pessoas com mais de 50 anos. Embora suas causas não sejam totalmente compreendidas, sabe-se que certos tipos do papilomavírus humano (HPV) podem estar relacionados ao seu surgimento.

A uretra é o canal que leva a urina da bexiga até o exterior do corpo. Nos homens, ela atravessa a próstata e segue até a extremidade do pênis, com cerca de 20 cm de comprimento. Nas mulheres, mede em torno de 5 cm e se abre logo acima da vagina.

Tipos de câncer de uretra

Existem três principais subtipos de câncer uretral:

• Carcinoma de células escamosas: mais comum, afeta a uretra próxima à bexiga em mulheres e, nos homens, a região peniana.

• Carcinoma de células transicionais: cresce próximo à abertura da uretra nas mulheres e na região prostática nos homens.

• Adenocarcinoma: inicia-se nas glândulas ao redor da uretra.

Sintomas do câncer uretral

Em estágios iniciais, o câncer de uretra pode não apresentar sintomas. Com a progressão da doença, os sinais podem incluir:

• Sangue na urina (mais comum nas mulheres)

• Dificuldade ou dor ao urinar

• Jato urinário fraco ou fino

• Nódulo na virilha ou no canal uretral

• Sensação de pressão ou dor pélvica

• Secreções incomuns

• Incontinência urinária

Diagnóstico do câncer de uretra

O diagnóstico começa com exame clínico e pode envolver:

• Cistoscopia: visualização direta da uretra

• Biópsia: análise microscópica das células coletadas

• Exames de imagem: como tomografia, ressonância magnética ou raio-X, para avaliar metástases e extensão do tumor

• Uretrografia: uso de contraste para analisar estruturas adjacentes

Tratamento do câncer de uretra

O tratamento depende da localização, extensão e subtipo do tumor:

Cirurgia

• Tumores superficiais podem ser removidos por via endoscópica.

• Casos mais avançados podem requerer retirada parcial ou total da uretra, bexiga, próstata (nos homens) ou vagina (nas mulheres).

• Gânglios linfáticos também podem ser removidos para evitar metástases.

Radioterapia

• Pode ser indicada sozinha ou em combinação com cirurgia e quimioterapia.

• Preserva a uretra e estruturas próximas, mas pode causar efeitos colaterais, como dor, sangramentos e estreitamento da uretra.

Quimioterapia

• Utilizada quando o câncer se espalhou ou como terapia complementar à cirurgia e radioterapia.

• Os medicamentos variam conforme o tipo celular do tumor.

Prevenção do câncer uretral

Embora não exista uma forma garantida de prevenir o câncer uretral, algumas práticas podem reduzir o risco:

• Tratar adequadamente infecções urinárias e doenças sexualmente transmissíveis

• Controlar inflamações crônicas

• Reduzir a exposição ao HPV por meio da vacinação e uso de preservativos